Så du synes, lærerpensionerne er for store? Slap af. Få får dem nogensinde.

Jeg rapporterede for nylig om den rasende debat om lærerpensioner. De ser ud til at lægge pres på skoledistriktets økonomi. En rapport fra Stanford Universitys Hoover Institution foreslog at begrænse pensionsvæksten og samtidig øge lønnen for effektive lærere, når de stadig er i klasseværelset.

Mange læsere hilste det forslag med hån. 'Hvor vover du at prøve at stjæle fra vores pensionisttilværelse!!!' sagde en.

Desværre viser det sig, at begge sider af argumentet overser, hvad der for mig er et overraskende faktum: Kun 1 ud af 5 lærere får fuld pension.

Eksperterne, der afslørede dette for mig, er Andrew J. Rotherham, medstifter og partner, og Chad Aldeman, senior associeret partner, hos Bellwether Education Partners, en national nonprofitorganisation med fokus på at forbedre uddannelse og livsresultater for fattige børn. Aldeman er også redaktør af et Bellwether-websted, TeacherPensions.org, som undersøger, hvorfor lærerpensionerne er så utilstrækkelige.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Rotherham, en tidligere rådgiver i Clintons Hvide Hus og tidligere medlem af Virginia Board of Education, har længe været en førende ekspert i uddannelsespolitik. Han fortalte mig, at mere end halvdelen af ​​de mennesker, der underviser, aldrig får nogen form for pension. I 16 stater skal du undervise i 10 år, før du kvalificerer dig.

'Folk siger, at vi skal belønne lang levetid, og det synes jeg, vi skal,' sagde han. 'Men livet sker for mennesker, og mange lærere underviser ikke i årtier ét sted, ikke fordi de ikke elsker at undervise, eller ikke er gode til det eller ikke vil, men fordi de skal flytte på grund af deres ægtefælles karriere, militærtjeneste, en syg slægtning, hvad som helst.”

Rotherham sagde, at han begyndte at studere problemet for 14 år siden. Han indså, at standardlærerpensioner ikke var designet til folk, der skiftede job og sted. En Urban Institute-analyse viste, at først efter deres 25. undervisningsår ville livstidsværdien af ​​en gennemsnitlig lærerpension svare til deres samlede bidrag inklusive renter. Hvis læreren gik på pension om 30 år, ville det store spring i værdi kun komme i løbet af de sidste fem år.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

I en artikel, som Rotherham og Aldeman skrev for Democracy Journal, sagde de, at landet i 2016 havde 3,8 millioner folkeskolelærere, 'der gør det til et af de største erhverv i USA og langt det største erhverv, der består af universitetsuddannede , middelklassearbejdere.” Størrelsen af ​​den arbejdsstyrke, sagde de, burde gøre lærernes langsigtede økonomiske sundhed til en national bekymring.

Mange lærere kvalificerer sig ikke til invaliditets- og pensionsydelser fra social sikring. Social Security Act af 1935 dækkede ikke statsarbejdere. Da stater senere fik lov til at udvide disse fordele til ansatte i den offentlige sektor, gjorde de fleste det, men ikke alle.

I øjeblikket er næsten 40 procent af lærerne ikke dækket af socialsikring. I en TeacherPensions.org-artikel sagde Aldeman, at de fleste lærere uden disse fordele arbejder i distriktet og 15 stater - Alaska, Californien, Colorado, Connecticut, Georgia, Illinois, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts, Missouri, Nevada, Ohio, Rhode Island og Texas. Nogle af dem får folkepension, men kun hvis de bliver i undervisningen længe nok.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Min mor underviste på fuld tid i Californien i kun et par år. Hendes pensionering blev finansieret af, at hun og min far omhyggeligt investerede deres penge. Mange lærere, der ikke får gode pensioner, forsøger at udfylde hullet på den måde.

Rotherham og Aldeman påpeger, at føderal lov kræver, at alle pensionsordninger i den private sektor gør det muligt for arbejdere at blive berettiget til nogle arbejdsgiverbidrag inden for tre år og blive fuldt optjent inden det sjette år. Pensioneringsstrategier såsom 401(k)-planer kan hjælpe, fordi du ikke mister dem, når du flytter, selvom de varierer i kvalitet.

Enhver løsning på problemet vil kræve opfindsomhed og medfølelse. Hver stat lader lærere trække deres egne bidrag til deres pensionsfonde, men kun seks tillader tilbagetrækning af arbejdsgiverbidrag. Stater kunne også tillade dem at tilmelde sig social sikring, pænt bærbart. Likviditetsplaner kan fungere.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Rotherham tilbyder den trætte realisme som en veterandeltager i skoledebatter. 'Fordi det her er uddannelse,' fortalte han mig, 'at udelukke enhver holdning, der ikke er på linje med den ene eller anden fraktion, efterlader dig ret hjemløs politisk.'

Et indlysende første skridt bør være at forkaste antagelsen om, at enhver lærer, du ser, er økonomisk sat til livet på grund af deres store pensionsordninger.