Trump-administration tilbageholdt næsten 19 millioner dollars i skatterefusion fra låntagere af studielån, efter at kongressen beordrede standsning, siger retssag

På trods af en føderal ordre, der standser beslaglæggelsen af ​​skatterefusion for forfaldne studielån under pandemien, har finansministeriet tilbageholdt næsten 19 millioner dollars fra 11.049 låntagere siden begyndelsen af ​​april, ifølge en gruppesøgsmål indgivet fredag.

Retssagen mod finansminister Steven Mnuchin og uddannelsesminister Betsy DeVos beskylder parret for at håne Trump-administrationens eget 60-dages moratorium på skattefradrag, som kongressen kodificerede i stimuluspakken og forlængede til den 30. september. Det er det seneste i rækken. af uheld i administrationens håndtering af føderal nødhjælp til låntagere midt i folkesundheden og den økonomiske krise.

Bare i sidste uge indrømmede en entreprenør fra uddannelsesafdelingen, at han fejlagtigt rapporterede de suspenderede udbetalinger af studielån fra millioner af låntagere til kreditbureauer, hvilket resulterede i lavere kreditscore for nogle. Ugen før det afslørede afdelingen, at 54.000 mennesker stadig fik garneret deres løn for at inddrive studiegæld i strid med en anden føderal ordre, der stammer fra pandemien.

Låntagere sagsøger uddannelsesminister Betsy DeVos for at udfylde lønninger, efter at kongressen beordrede standsning

Mens uddannelsesministeriet har sagt, at disse hændelser er uskyldige fejltagelser eller resultatet af forældede systemer, der er uden for deres kontrol, ser forbrugernes fortalere, at en administration slynger kritisk støtte til amerikanere, der står over for en skarp økonomisk virkelighed.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

'Kongressen anerkendte, hvor skadeligt det ville være at lade studielånsgæld have forrang over folks behov,' sagde Jeffrey Dubner, en advokat hos Democracy Forward, en fortalergruppe, der repræsenterer låntagere sammen med National Student Legal Defense Network, på en samtale med journalister fredag. 'Og nu bringer Trump-administrationens manglende gennemførelse af Cares Act tusindvis af mennesker i fare.'

Retssagen, der er indgivet til den amerikanske distriktsdomstol for District of Columbia, kræver, at afdelingen straks stopper med at opsnappe låntagers tilbagebetalinger og returnerer eventuelle ulovligt beslaglagte midler.

Kori Cole, den ledende sagsøger i gruppesøgsmålet, regnede med en føderal skatterefusion på $6.859 for at holde hendes familie på fire oven vande. Hendes mands tilpassede træbearbejdningsvirksomhed i Colorado, familiens eneste indtægtskilde, tørrede ud, da den nye coronavirus satte økonomien i stå.

Uddannelsesministeriet standser inddrivelsen af ​​misligholdte studielån, refunderer 1,8 milliarder dollars

Cole indgav sin skat den 27. marts, samme dag som præsident Trump underskrev lovforslaget om nødhjælp og samme uge, hvor administrationen lovede at stoppe skattefradrag og returnere penge, der var ved at blive beslaglagt. Alligevel erfarede Cole to uger senere, at hele hendes tilbagebetaling blev taget for at nedbetale $23.000 i gæld, som hun oparbejdede for mere end ti år siden, da hun studerede til lægeassistent på Heritage College i Colorado.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Hun sagde, at ingen underrettede hende om moratoriet, selvom kongressen pålagde uddannelsesministeriet at gøre det senest den 11. april. Cole har endnu ikke modtaget sin refusion.

Uddannelsesministeriet afviste at diskutere den verserende retssag, mens finansministeriet ikke reagerede på anmodninger om kommentarer.

Der er mere end 9 millioner amerikanere, der ikke har foretaget en betaling på deres føderale studielån i næsten et år - misligholdelser, der risikerer at få udbetalt en del af deres lønseddel, socialsikring eller handicapindkomst eller tilbageholdt skat af føderale regering.

Typisk foretager uddannelsesafdelingen en henvisning under Treasury Offset Program for at inddrive misligholdt gæld til agenturet. Mod slutningen af ​​marts sagde DeVos, at afdelingen havde suspenderet henvisninger og ville returnere anslået 1,8 milliarder dollars til 830.000 låntagere, hvis lønninger eller tilbagebetalinger var i færd med at blive beslaglagt den 13. marts eller senere - da Trump erklærede en national nødsituation.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Et par uger efter meddelelsen sagde uddannelsesministeriet, at det oprettede en automatiseret proces for at fremskynde anmodninger om tilbagebetaling. På grund af det system, den føderale regering normalt bruger, kan det tage flere uger at tilbageføre en forskydning.

Til dato siger afdelingen, at mere end 1 million mennesker er blevet refunderet omkring 2,2 milliarder dollars i beslaglagt indkomst og skatterefusion, men har ikke givet nogen forklaring på, hvorfor tusindvis stadig venter. Agenturet sagde, at det er muligt, at låntagere har føderale lån ejet af private virksomheder, som er udelukket fra moratoriet.

Cole har dog den type føderale studielån, der er dækket af kongressens udsættelse. Hendes advokater har mistanke om, at enten uddannelsesministeriet undlod at underrette finansministeriet om at ophøre med indsamlingen, eller at finansministeriet undlod at handle.

Alice Yao, en advokat ved National Student Legal Defense Network, sagde, at flere frustrerede låntagere kontaktede retshjælpsgruppen, efter at deres tilbagebetalinger blev opsnappet. Advokater finkæmmet Treasurys hjemmeside for yderligere information og erfarede, at tusindvis af mennesker var i samme båd.