Når skoleåret slutter, udvider mange distrikter sommerskolemulighederne

Sommer skole.

Før i tiden vakte ikke to ord mere frygt for amerikanske studerende. Og mange lærere havde det ikke meget anderledes. Omtalen af ​​sommerskole fremmanede billeder af svedige klasseværelser og kedelige opgaver, der blev udmålt som makeup-arbejde for et år med forfalskede prøver, manglende projekter eller overdreven fravær. Det var ikke ment som straf, men det kunne føles sådan.

Efterhånden som skolerne nærmer sig slutningen af ​​et helt år med pandemisk læring, bliver sommerskolen imidlertid omformet og udvidet til, hvad der sandsynligvis vil være den mest ekspansive - og dyre - sommerprogrammering i moderne historie, finansieret for en stor del af de nyligt vedtagne $1,9 billioner af American Rescue Plan Act. Uddannelsesledere ser det som et desperat tiltrængt middel til et katastrofalt skoleår, der efterlod mange elever over hele landet, der kæmpede og sad bagud.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Skoledistrikter udforsker klasser, der går ud over at adressere læringstab og afhjælpende arbejde for at give sociale interaktioner og følelsesmæssig støtte til elever i alle aldersgrupper. Nogle distrikter forestiller sig endda et robust sommerskoleprogram som en del af et eksperiment i en overgang til læring året rundt. Samtidig står de over for den virkelighed, at lærerne er udmattede efter et slibende og kaotisk skoleår og måske ikke kan ansætte alt det personale, de har brug for. Men deres ambitioner for sommeren er store.

'Traditionelt har sommerskole været et program for børn, der ikke har gjort det godt i skolen, for at prøve at gøre op. Dette år bliver anderledes, for nu gælder det for alle,” sagde Daniel A. Domenech, administrerende direktør for American Association of School Administrators.

Gymnasieelever, der har brug for at deltage i en sommersession for at sikre sig manglende point mod eksamen, vil stadig være i stand til at gøre det. Men mange distrikter, sagde Domenech, er også rettet mod folkeskoleelever, der har brug for ekstra hjælp til at holde trit med deres jævnaldrende og elever med særlige behov, som ikke var i stand til at få den personlige instruktion, de krævede under pandemien.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

De koncentrerer sig ikke kun om akademikere, men tager også fat på sociale og følelsesmæssige behov hos studerende, der blev meget værre, da deres liv blev forstyrret af coronavirus. Selvom de fleste distrikter gør sommerskole frivillig, forventer distrikter, at efterspørgslen efter pladser vil være større end nogensinde. Sommersessionen i Fairfax, Va., for eksempel, vil tjene 10 gange så mange studerende som normalt, sagde embedsmænd.

Hvordan pandemien omformer uddannelse

Uddannelsesminister Miguel Cardona sagde, at skolerne skal være kreative og anvende en 'følelse af, at det haster' til sommerprogrammering. 'De sommeroplevelser, vi taler om nu, skal virkelig være bedre, end de nogensinde var før,' sagde han i et opkald med journalister tidligere på måneden.

Cardona sagde også, at distrikter bliver nødt til at arbejde med lokale samfundsgrupper og organisationer som Boys & Girls Clubs of America for at skabe yderligere læringsmuligheder og oplevelser for børn.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Uddannelsesafdelingen - i samarbejde med Council of Chief State School Officers og National Governors Association - lancerer i denne måned en indsats for at tilskynde stater til at bruge American Rescue Plan-finansiering til programmer, der vil adressere tabt undervisningstid såvel som andre aktiviteter, især for undertjente samfund.

Nogle skoledistrikter, der tidligere har haft råd til at tilbyde sommerskolekurser, er nu i stand til at stille dem til rådighed med de midler, der er tildelt af Kongressen. Faktisk afsatte Kongressen i den amerikanske redningsplan 1,2 milliarder dollars, som stater, distrikter og skoler skal bruge til at opbygge succesfulde sommerprogrammer. Og det kræver, at distrikterne bruger 20 procent af deres finansiering på at afbøde læringstab, hvilket kunne omfatte sommerskole.

Philadelphia skoles superintendent William R. Hite Jr. annoncerede for to uger siden, at distriktet ville tilbyde sommerskolemuligheder 'for enhver familie, der ønsker deres barn i en form for program.' Og tidligere på måneden vedtog lovgiverne i North Carolina et lovforslag, der kræver, at distrikter tilbyder eleverne mindst seks ugers sommerskole. Tirsdag forlængede skoledistriktets bestyrelse i East St. Louis, Ill., sit skoleår ved at tilføje en ekstra måned med obligatoriske klasser.

Mere end blot klasseundervisning

'Det, der til en vis grad er unikt for dette øjeblik, er behovet for en omfattende tilgang til hele børn,' sagde Aaron Philip Dworkin, administrerende direktør for National Summer Learning Association. 'Der har været reelle traumer og negative konsekvenser for farvede samfund og lavindkomstsamfund. Flere mennesker mistede deres job og døde i visse samfund. Flere har brug for social-emotionel læring end nogensinde.'

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

'Du kan ikke sige til børn: 'Velkommen tilbage, vi er glade for at se dig. Vi ignorerer det traume, du har haft. Lad os nu læse og regne,” sagde Dworkin. Han tilføjede, at han håber, at distrikter ikke bare 'slynger sammen' programmer med nye føderale penge.

Sammen med akademikere, sagde han, vil studerende få brug for sundheds- og fitnessprogrammer samt kunstneriske muligheder. 'Meget forskning viser, at studerende, der laver kunst og akademikere, klarer sig bedre akademisk end studerende, der kun er i akademiske programmer,' sagde han.

Et problem for sommerskolen, sagde Dworkin, er, at den historisk set har haft ry for at være straffende og obligatorisk for blot nogle få afhjælpende elever.

Historien fortsætter under annoncen

'Vi er nødt til at gøre det fantastisk, så alle har lyst til at komme, uden stigmatisering,' sagde han. 'Det er skiftet.'

Vil skolen være normal igen til efteråret? En slags. På en måde. måske

I San Diego Unified School District godkendte skolebestyrelsen for nylig 22 millioner dollars til et omfattende sommerprogram, der inkluderer akademisk læring - personligt og eksternt - samt andre læringserfaringer.

'Vi kalder det en sommer-oplevelse, fordi det er sommerskole som ingen anden før,' sagde superintendent Cindy Marten ved sin bekræftelseshøring i Senatet som nr. 2 i det amerikanske uddannelsesministerium.

San Diego Unifieds skoler, som genåbnede den 12. april, havde været lukket siden marts 2020 på grund af pandemien, selvom der siden oktober blev leveret personlig instruktion og service til de mest trængende elever.

Historien fortsætter under annoncen

'Alle er blevet berørt af denne pandemi,' sagde Marten. 'Det, vi planlægger for vores elever, er at adressere læringstab fra et akademisk perspektiv, men også fra et socialt-emotionelt perspektiv.'

Med omkring 20 procent af gymnasieeleverne, der ikke er på vej til at blive færdige, og et spring i D- og F-karakterer for mellem- og gymnasieelever, vil der være et stort sommerskolefokus på det akademiske - men også muligheder for social og følelsesmæssig berigelse. Eleverne vil lave akademisk undervisning i skolen om morgenen - og om eftermiddagen vil de være fri til at deltage i sport, musik, kunst, surf- og balletlejre, ture til videnskabsmuseet og meget mere.

Elever i alle klassetrin kan komme i skole om morgenen fire timer om dagen - også med noget onlinearbejde - og derefter deltage i andre aktiviteter i løbet af eftermiddagen. Som med mange andre distrikter vil San Diego tilbyde et online-kreditinddrivelsesprogram for gymnasieelever, som måske har brug for et par point for at blive færdiguddannet.

Historien fortsætter under annoncen

Andre skoledistrikter, herunder dem i Miami-Dade County, Florida og Mesa, Arizona, inkluderer også programmer, der hjælper elever med at håndtere den påvirkning, covid har haft på deres liv, sagde Domenech, fra American Association of School Administrators.

'Ud over den akademiske komponent er deres hensigt at tilbyde rekreative aktiviteter for børnene for at hjælpe dem med at overvinde de social-emotionelle problemer, som det sidste år bragte op,' sagde han.

En bedre måde at give mening om pandemisk 'læringstab'

Helårsskole?

Efterhånden som flere skoler udvider deres sommerskoleprogrammer, siger fortalere for et længere skoleår, at ændringerne bør gøres permanente.

Marten sagde, at da hun var lærer i San Diego, var læring på hendes skole året rundt, og at det gjorde en stor forskel i de fremskridt, eleverne gjorde.

Historien fortsætter under annoncen

'Jeg har altid set den forskel, det gjorde, når eleverne havde uafbrudt læring,' sagde hun. 'Hvad du kan gøre, når du skaber den slags robuste sommerlæringsoplevelser, gør en kæmpe forskel.'

Sen. Tim Kaine (D-Va.) sagde, at han ønsker, at somrene 2021 og 2022 skal være mere end 'kraftige muligheder' for distrikter til at fokusere ressourcer for at hjælpe med at indhente eleverne på, hvad de mistede under pandemien.

'Vi kunne også lære nogle ting om, hvad den optimale længde af skoleåret skal være,' sagde han under en nylig høring i Senatets udvalg. 'Vi kunne bruge det som et eksperiment, og vi kommer måske ud af eksperimentet og beslutter, du ved, fra september til maj, der er intet magisk ved det, og den bedste måde at hjælpe vores børn på er muligvis at have en længere skoleår eller for at justere skolekalenderen for at minimere læringstab.'

Harris Cooper, en professor i Institut for Psykologi & Neurovidenskab ved Duke University, som har forsket i sommerlæring, sagde, at han støtter ideen om at se på at udvide skoleåret og stiller spørgsmålstegn ved, om sommerferien giver mening længere.

”Et positivt resultat af at åbne skoler tidligt kunne være, at det får forældre og pædagoger til at tænke ud af boksen med hensyn til, hvordan vi planlægger skoleåret. I betragtning af den måde, folk lever på i dag, er den lange sommerferie arkaisk? Kan børn drage fordel af at forlænge skolen, især året 2021-2022, fra de typiske 180 dage til 200?

Et sådant skifte ville kræve tilslutning fra mange partnere: elever, forældre, lærere og hele samfund. Men det kunne indlede slutningen af ​​sommerskolen og et skridt hen imod læring året rundt. I det mindste på kort sigt er undervisere håbefulde, at elever, hvoraf mange har gået glip af vigtig læring i år, er klar til at omfavne sommerskolemuligheder og ikke længere ser det med en følelse af frygt.

At få lærere med ombord

Mens den amerikanske redningsplan adresserer finansieringsproblemer, kan det vise sig vanskeligere at tiltrække kvalificerede lærere til at arbejde i løbet af sommeren.

'Mange lærere, inklusive mig, er udmattede lige nu af at undervise under pandemien,' sagde Larry Ferlazzo, der underviser i engelsk og samfundsfag på Luther Burbank High School i Sacramento. 'Mange af os vil ikke have noget tilbage at give denne sommer.'

Eric Mackey, skoleinspektør i Alabama, sagde, at han for nylig modtog en besked fra en distriktsinspektør, der sagde, at hans lærere er udslettet efter et år med personlig, virtuel og hybrid undervisning.

'Han sagde, at vores lærere bare er trætte,' sagde Mackey. 'De siger, at de ikke kan klare en hel sommer.'

Arlington Public Schools i Virginia annoncerede for nylig på sin hjemmeside, at 'deltagelse i sommerskole vil være betinget af, at APS kan ansætte et tilstrækkeligt antal lærere til at bemande programmerne. Hvis det er nødvendigt, kan nogle elever blive nødt til at stå på venteliste.”

Salem City School District i Ohio tilbyder slet ikke sommerskole, fordi embedsmænd sagde, at det var for svært at rekruttere personale. Det vil koncentrere ressourcer for at hjælpe eleverne med at indhente det næste skoleår.

Stater og skoledistrikter trækker deres checkhæfter frem for at gøre udsigten til sommerundervisning mere attraktiv. Den nyligt vedtagne North Carolina-lov giver bonusser til lærere, der deltager. I Rockbridge County, Virginia, tilbyder skoleledere sommerlærere $35 i timen i stedet for de sædvanlige $23. Anderson School District 5 i South Carolina bruger covid-19 nødhjælpspenge fra den føderale regering til at fordoble lønnen - fra omkring $30 i timen til $60 - for lærere, der arbejder en del af to tre-ugers sessioner for studerende.

Becky Pringle, formand for National Education Association, landets største lærerforening, sagde, at lærere er mere end klar til at engagere sig i sommerskole, især når de kan spille en formende rolle i processen.

'Når jeg engagerer mine medlemmer i samtaler om, hvad det her kunne være, kom der et lys i deres øjne, og de var så fulde af ideer,' sagde Pringle. 'Når man giver pædagoger plads til at skabe for deres børn, og de tror på, at de har magten og autoriteten til at gøre det til, hvad det skal være for dem, er det ret fantastisk. Jeg forventer fuldt ud, at mange undervisere vil gå op i den opfordring.”