Navient til at forlade føderal studielånsservice

Navient, et af landets største studielånsselskaber, sagde tirsdag, at det har indgået en aftale om at overføre de 5,6 millioner konti, det administrerer på vegne af uddannelsesministeriet, til Maximus, en anden låneudbyder.

Aftalen, som afventer godkendelse fra afdelingen, betyder, at en af ​​de mest anerkendte servicevirksomheder forlader det føderale studielånsapparat. Det ankommer, da det føderale agentur gennemgår forvaltningen af ​​sin portefølje på 1,6 billioner dollars til studielån.

Lovgivere og forbrugergrupper siger, at det føderale tilbagebetalings- og indsamlingssystem er dårligt drevet, hvilket placerer størstedelen af ​​skylden på fødderne af servicevirksomheder som Navient. Virksomheden er ligesom andre studielånsudbydere blevet anklaget for forkert behandling af konti og står over for relaterede retssager fra statslige og føderale myndigheder.

Studielånsudbyderen Navient lander i trådkorset hos Pennsylvanias justitsminister

Navient har været fast i at forsvare sin forretningspraksis og har været en højlydt kritiker af et føderalt tilbagebetalingssystem, der er blevet mere komplekst og dyrt at administrere. Virksomheden signalerede sine intentioner om at forlade rummet, da det i juli 2020 afviste en del af den nye servicekontrakt fra afdelingen.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

På et indtjeningsopkald på det tidspunkt sagde Navients administrerende direktør Jack Remondi, at uddannelsesafdelingen søgte at overføre 'for meget risiko til servicepersonalet og til priser og vilkår, der faktisk er under omkostningerne for alle.'

Remondi sagde tirsdag, at virksomheden siden har udforsket muligheder i låntageres og dets ansattes bedste interesse. I en blogindlæg på Medium , sagde han, at selskabet vil fokusere på sine andre forretningsområder, herunder privat udlån og refinansiering. Selvom Navient er bedst kendt for sit arbejde med uddannelsesafdelingen, siger virksomheden, at kontrakten kun udgør 6 procent af dens omsætning.

'Vi er overbeviste om, at låntagere fortsat vil være godt betjent, og vi er forpligtet til at arbejde sammen med Maximus og Department of Education for at sikre en vellykket overgang,' sagde Remondi.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Maximus, et studielånsfirma, der administrerer inkasso for uddannelsesafdelingen, er en af ​​de virksomheder, der er tildelt en kontrakt under afdelingens Next Generation Financial Services Environment, eller NextGen. Det vil absorbere flere hundrede Navient-ansatte i overførselsaftalen.

'Denne kontrakt gør Maximus i stand til at anvende vores dybe forståelse af behovene hos studerende låntagere og vores brancheførende kundeservice til at hjælpe [kontoret for Federal Student Aid] med succes at betjene millioner af studielånslånere,' Teresa Weipert, general manager for Maximus US føderale servicesegment, sagde i en erklæring.

Richard Cordray, der leder afdelingens føderale studiehjælpskontor, sagde, at agenturet gennemgår den foreslåede overførsel for at sikre, at den opfylder alle lovkrav og beskytter låntagere og skatteydere.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

'Vi er fortsat forpligtet til at sikre, at vores føderale serviceaftaler for studielån giver mere ansvarlighed, meningsfulde præstationsforanstaltninger og bedre service for låntagere,' sagde Cordray i en erklæring.

Den føderale regering suspenderede uddannelsesgældsbetalinger i kølvandet på coronavirus-pandemien i marts 2020. Republikanske lovgivere har udtrykt bekymring for, at uddannelsesministeriet er dårligt forberedt på, at millioner af amerikanere kan genoptage tilbagebetalingen af ​​studielån, når moratoriet slutter i januar. Virginia Foxx (N.C.), den øverste republikaner i House Education Committee, er trykke Uddannelsesminister Miguel Cardona for en plan og peger på Navients forestående exit som bevis på, hvad hun kaldte afdelingens inkompetence.

'Afdelingen er nødt til at arbejde med sine partnere i stedet for at give dem skylden for ministeriets egen inkompetence, så låntagere ikke er tvunget til at dingle i uvished, mens præsident Biden spiller spil med deres og skatteydernes fremtid,' skrev Foxx.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Nyheden om overførselsaftalen raslede fortalergrupper, som rejste spørgsmål om opsætningen, og om låntagere ville være bedre stillet i hænderne på Maximus.

'Vi finder det bekymrende, at Navient kan udpege sin egen vikar uden at være underlagt den samme stringente og offentlige opfordringsproces,' sagde Persis Yu, direktør for National Consumer Law Centers Student Loan Borrower Assistance Project. 'Denne baglokale-aftale er yderligere bevis på, at det føderale studielånssystem er for stort til at mislykkes.'

Consumer Law Center og Justice Catalyst Law sagsøgte Maximus sidste år og anklagede den for at undlade at ophøre med at inddrive en forfalden låntager på trods af afdelingens moratorium.

En af landets største studielånsudbydere planlægger at afbryde forbindelserne til uddannelsesministeriet

Navient er den seneste virksomhed til at annoncere sin afgang fra føderal studielånsservice. Pennsylvania Higher Education Assistance, et statsligt finansielt hjælpeagentur, der administrerer 8,5 millioner studielånskonti for uddannelsesministeriet, sagde i juli, at det ikke længere vil håndtere føderale lån efter dette år. Granite State Management and Resources, som har en portefølje på 1 million konti, faldt i samme måned.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Føderale serviceaftaler udløb i 2019, men mange blev forlænget til december, da afdelingen arbejder på at omstrukturere sin platform. Fortalere og lovgivere bekymrer sig om, at afgangene kan være forstyrrende for låntagere, når de migrerer tilbage til tilbagebetaling. Selvom Navient har indgået en aftale om at overføre sine konti, er det uklart, hvilke selskaber der vil optage lånene, der håndteres af de to andre servicevirksomheder.