Elever i Loudoun County går ud for at protestere mod skoledistriktets håndtering af påståede seksuelle overgreb

Studerende på adskillige Loudoun County Public Schools holdt 10-minutters walkouts tirsdag morgen for at kræve, at amtet beskytter eleverne mod seksuelle overgreb og for at erklære solidaritet med overlevende.

På Broad Run High School i Ashburn gik snesevis af elever ud af deres klasseværelser midt om morgenen for at kræve, at amtet skulle gøre de offentlige skoler til sikrere rum. 'Vi fortjener at være sikre,' råbte en elev, der stod foran hovedindgangen.

'Loudoun County beskytter voldtægtsmænd,' råbte en gruppe studerende i flere minutter i protest mod, hvordan amtet håndterede to sager om seksuelle overgreb, den ene i maj og den anden i oktober, af den samme elev i to forskellige gymnasier i distriktet. Broad Run High er hvor den anden hændelse fandt sted.

Historien fortsætter under annoncen

'Hvorfor har ingen fortalt os det,' råbte en anden elev.

Mere end 2500 elever fra mindst 20 skoler, herunder Riverside High School, Briar Woods High School og Lightridge High School, deltog i opfordringer til at stoppe seksuelle overgreb, ifølge oplysninger fra skoledistriktet. I mandags forlod hundredvis af Arlington Public High Schools-elever også deres klasseværelser for at stå imod seksuel forseelse og chikane.

Under et skolebestyrelsesmøde i denne måned havde forældre i Loudoun skoledistriktet stillet spørgsmålstegn ved, hvorfor eleven, der angiveligt var ansvarlig for seksuelle overgreb, blev overført til en anden gymnasieskole. Efterfulgt af kritik sagde superintendent Scott A. Ziegler på en pressekonference den 15. oktober, at skolen vil tilbyde 'alternative placeringer for elever, der er involveret i disciplinære overtrædelser, der beskytter elevgruppens rettigheder og de anklagedes rettigheder.'

Historien fortsætter under annoncen

[Loudoun skoleleder undskylder for distriktets håndtering af påståede overgreb, lover ændringer i disciplinære procedurer]

Det første påståede overfald fandt sted den 28. maj på Stone Bridge High School, ifølge Loudoun County Sheriff's Office. Den 8. juli blev en 14-årig dreng anholdt i sagen og sigtet i ungdomsdomstolen for to tilfælde af tvangssodomi, sagde myndighederne i en erklæring.

Loudoun County Commonwealths advokat Buta Biberaj (D) sagde, at den unge på et tidspunkt blev løsladt fra ungdomsfængsling, mens sagen fortsatte, og 'så ud til at være en god kandidat til at blive sat på elektronisk overvågning baseret på de oplysninger, der blev givet.'

Historien fortsætter under annoncen

Det andet påståede overfald, på Broad Run High, fandt sted fem måneder senere den 6. oktober, og angriberen blev anklaget for seksuel vold og bortførelse af en medstuderende.

Siden nyheden om sagerne dukkede op, har forældrene krævet mere gennemsigtighed om, hvad og hvornår skolebestyrelsen og forstanderen vidste om sagerne om seksuelle overgreb. 'De er juridisk forpligtet til at fjerne enhver frygt for seksuelle overgreb,' råbte en Broad Run-studerende.

»Vi skal ikke protestere. Vi burde være i klassen,” råbte en anden elev i mængden.