Dommer beordrer Virginia skoledistrikt til at genindsætte en lærer, der sagde, at han ikke ville bruge transkønnede elevers pronominer

En dommer i Virginia sagde tirsdag, at en lærer i Loudoun County, der er suspenderet for at nægte at henvende sig til transkønnede studerende med de stedord, de bruger, skulle vende tilbage til arbejdet med det samme.

I en syv-siders dom irettesatte den 20. kredsdommer James E. Ploughman Jr. skarpt Loudoun County Public Schools-systemet for dets behandling af læreren, Tanner Cross. Ploughman kaldte Loudouns forsøg på at disciplinere Cross 'en forfatningsstridig handling. . . som har afskåret andre fra at udtale sig offentligt om emnet.'

I henhold til Virginia-loven kan skolesystemet anmode om en revision af dommerens kendelse inden for 15 dage.

Skolens embedsmænd havde forhindret Cross i at udføre sit job som idrætsinstruktør på Leesburg Elementary School - og fra at sætte fod på campus - efter at han på et skolebestyrelsesmøde sidst i maj erklærede, at han aldrig ville 'bekræfte, at en biologisk dreng kan være en pige og omvendt.' Cross sagde, at hans kristne tro og beslutsomhed til altid at fortælle sandheden betød, at han ikke kunne bruge et transkønnet barns pronomen, hvis det ikke stemte overens med deres biologiske køn som bestemt ved fødslen.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Cross talte imod et udkast til forslag, der blev cirkuleret af Loudoun-embedsmænd, som ville kræve, at lærere skulle kalde transkønnede studerende ved de pronominer og navne, de bruger. I talen henviste han også til en nylig '60 Minutes' segment om transkønnet sundhedspleje der inkluderede et interview med et barn, der begyndte at skifte, men kom til at fortryde processen.

Embedsmænd fra Northern Virginia skolesystem satte Cross på betalt administrativ orlov fra den 27. maj og forbød ham at sætte fod på Loudoun skolegrund og at tale ved skolebestyrelsesmøder.

Den 1. juni sagsøgte Cross skolesystemets topadministratorer med påstand om, at deres handlinger krænkede hans ret til ytringsfrihed og fri udøvelse af religion. Han anmodede om et foreløbigt påbud, der tvang hans genindsættelse og afsluttede hans forvisning fra skolens område og skolebestyrelsesmøder.

En Loudoun-lærer blev sat på orlov for at nægte at bruge transkønnede elevers stedord. Nu sagsøger han.

I sin tirsdagskendelse beordrede Plowman, at Loudoun County Public Schools 'straks genindsætte' Cross og ophæve dets forbud mod at udelukke ham fra skolens område, mens Cross's retssag fortsætter.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Ploughman kritiserede også flere aspekter af skolesystemets juridiske sag og bestridte især ideen om, at Cross's tale havde forårsaget 'forstyrrelse af skolens drift', og skrev, at skolens beslutning om at sætte ham på administrativ orlov virkede 'en unødvendig og hævngerrig handling i betragtning af slutningen af ​​skoleåret var så tæt på.'

Loudoun Countys skoletalsmand Wayde Byard sagde tirsdag, at distriktet 'ikke vil have nogen kommentarer' til kendelsen.

I en erklæring hyldede Michael Farris, præsident og administrerende direktør for Alliance Defending Freedom - den konservative juridiske gruppe, der repræsenterer Cross - beslutningen som en sejr for ytringsfriheden. Alliancen har en historie med at påtage sig retssager, der sætter spørgsmålstegn ved transkønnedes rettigheder.

Historien fortsætter under annoncen

'Pædagoger er ligesom alle andre - de har ideer og meninger, som de burde være frie til at udtrykke,' sagde Farris. 'At slå til lyd for løsninger, de tror på, bør ikke koste dem deres job.'

Men for nogle forældre og elever i amtet kom dommerens afgørelse som et ødelæggende tilbageslag.

Cris Candice Tuck, en transkønnet forælder i Loudoun, sagde, at han og hans børn - som tager Cross's fysiske undervisning i år - er knuste. Han frygter, at afgørelsen vil opmuntre til 'hadefuld retorik' i hele amtet.

Tuck sagde, at hans 6-årige søn længe har set op til Cross som en rollemodel. Drengen har det svært i skolen, og gymnastik er hans udløb. 'Mine børn ved, at jeg er transkønnet, og mange af vores venner er transkønnede,' sagde Tuck. 'De ved, hvad virkningerne af ting som miskøn og død-navngivning kan være.'

Historien fortsætter under annoncen

'De er virkelig kede af i dag,' tilføjede han. 'De ønsker ikke at være i PE på torsdag.'

Heldigvis, sagde Tuck, er torsdagens idrætstime den sidste i skoleåret. Alligevel planlægger han at skrive til Leesburg Elementary-rektor og anmode om en 'særlig fritagelse' for at lade hans børn være fraværende fra Cross's klasse. Selvom rektor nægter, sagde Tuck, vil han trække sine børn fra klassen. Både hans 6-årige og hans 8-årige går virtuelt i skole, så han vil blot logge dem af computeren, hvis det bliver nødvendigt.

Sagen, der er anlagt i Loudoun County Circuit Court, navngiver som sagsøgte Loudoun School Board, midlertidig skoles superintendent Scott A. Ziegler og Lucia Villa Sebastian, midlertidig assisterende superintendent for menneskelige ressourcer og talentudvikling.

Historien fortsætter under annoncen

Cross 'mener ikke, at enhver elev eller lærer i [Loudoun County] skal acceptere hans synspunkt,' hedder det i sagen. 'Men han mener også, at lærere ikke skal tvinges til at sige ting, som de ikke mener er sande.'

Læreren har fået støtte fra nogle forældre i Loudoun County, hvoraf en lille gruppe holdt et stævne for Cross i weekenden. Og han har fået opmærksomhed fra den republikanske Virginia guvernørkandidat Glenn Youngkin, som tweeted opfordrer skolebestyrelsen til at omgøre deres beslutning og lade Cross gå tilbage til arbejdet.

Tirsdag har han tweetede ros for dommerens kendelse kalder det 'en sejr for religionsfriheden'.

Få timer efter beslutningen faldt, stødte tilhængere og modstandere af Cross sammen på et anspændt møde i Loudoun County School Board, der blev holdt helt personligt - bortset fra et bestyrelsesmedlem, der forblev virtuelt - for første gang i måneder.

Historien fortsætter under annoncen

Lige før mødet startede, samledes nogle forældre til et møde uden for Loudouns administrative bygning i Ashburn for at fordømme Crosss handlinger. De hejste skilte med teksten 'Protect Trans Kids' og 'We Support Equity' - men de blev mødt af andre forældre, nogle iført blå T-shirts, der erklærede 'Let Tanner Teach'.

Inde i bygningen talte mere end 100 mennesker under en offentlig kommentarsektion. Mange fokuserede på Cross-sagen - for det meste delte deres støtte til Cross - selvom nogle også beklagede skolebestyrelsen for en igangværende kontrovers om systemets arbejde med racelighed.

Hvad er kritisk raceteori, og hvorfor ønsker republikanerne at forbyde det i skolerne?

En militærmor, Michelle Tanis, sagde, at hun gav to årtier af sit liv for at beskytte det amerikanske demokrati, som hun sagde, at skolebestyrelsen underminerede ved at krænke Cross ytringsfrihed.

'Vi vil ikke lade dig få vores sjæl,' sagde forælder Monica Gill til skolebestyrelsen med henvisning til sin kristne tro, 'eller vores børns sjæle.'

På et tidspunkt voksede publikum så højt, at bestyrelsesformand Brenda Sheridan annoncerede en fem-minutters pause og forlod lokalet og krævede, at deltagerne 'finder deres indretning.'