'En pligtforsømmelse': Skolefrafaldsskandalen - og hvordan man løser det

Hvorfor dropper så mange universitetsstuderende ud, og hvad kan man gøre ved det?

Det er emnet for en ny bog, ' Skolefrafaldsskandalen ” skrevet af David Kirp, professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley.

Kirp skriver:

»Højere uddannelse regnes som adgangsbilletten til Amerikas middelklasse. Det er sandt for studerende, der opnår en bachelorgrad - deres livsindtjening vil være næsten 1 million dollars mere end dem med kun et gymnasialt eksamensbevis, og kløften bliver ved med at vokse, efterhånden som flere arbejdsgivere kræver et universitetscertifikat. Men påstanden om, at college er motoren for social mobilitet, er falsk reklame for de 34 millioner amerikanere over femogtyve - det er mere end 10 procent af hele USA's befolkning - som har nogle studiepoeng, men droppede ud, før de modtog et eksamensbevis. Mange af dem har det faktisk dårligere økonomisk, end hvis de ikke var begyndt på college. Mens de tjener lidt mere end dem, der aldrig gik ud over gymnasiet, forlader de universitetet med en bunke gæld... Frafald er næsten dobbelt så stor sandsynlighed for at blive arbejdsløse som universitetsuddannede, og de er fire gange mere tilbøjelige til at misligholde studerende lån, hvilket ødelægger deres kredit og formindsker deres karrieremuligheder. ... Den kendsgerning, at 40 procent af nybegyndere på universitetet aldrig når at begynde, er videregående uddannelses beskidte lille hemmelighed, en pligtforsømmelse, der har fået for lidt offentlig opmærksomhed.'

Kirp siger, at nogle studerende dropper ud på grund af pengeproblemer, 'og andre indser, at gymnasier ikke er noget for dem.' Men, skriver han, mange 'rejser, fordi institutionen ikke har givet dem den, vi-har-ryg-støtte, de har brug for.'

Her er en kort Q&A med Kirp om hans nye bog. Han er tidligere journalist og medlem af Barack Obamas 2008 præsidentielle overgangsteam. Han er også forfatter til andre bøger, bl.a. Usandsynlige lærde: Genfødslen af ​​et stort amerikansk skolesystem og en strategi for Amerikas skoler ', som blev kåret til fremragende bog i 2013 af American Educational Research Association.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Spørgsmål: Til at begynde med er jeg interesseret i, hvad der fik dig til at skrive denne bog nu.

A: Det enkle svar er dette - jeg blev vred, da jeg lærte, at 40 procent af studerende dropper ud af college, med alle de livsændrende konsekvenser, der følger, mens de fleste gymnasier gjorde lidt, hvis noget, for at løse problemet. Jeg blev endnu mere vred, da jeg indså den rå deal, som 'nye gen'-undergraduates - minoritet, fattige og de første i deres familie, der gik på college - har fået. Situationen er virkelig en skandale, og -jeg anklager- Jeg ville gøre opmærksom på et problem, der havde fået lidt sendetid.

Jeg havde det også i tankerne at vise, at der ikke er noget uundgåeligt ved et frafald på 40 procent - at det ikke er, som apologeterne for status quo ville have det, elevernes skyld. Jeg blev opmuntret af det faktum, at nogle universiteter flytter nålen på studerendes succes og lukker mulighederne, og jeg begyndte at skrive klummer om disse skoler.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Jo mere jeg lærte, jo mere ville jeg vide. Jeg er en politikmand og en historiefortæller - de seks mest uimodståelige ord på det engelske sprog er 'lad mig fortælle dig en historie' - så jeg tog afsted på en rejse på tværs af landet for at lære om, hvad der virkede.

Sp: Fortæl mig mere om frafaldsprocenten på 40 procent. Hvem falder fra og hvorfra - og hvorfor?

A: Frafaldsprocenten er højest på community colleges. Der dimitterer eller overfører færre end 40 procent på seks år (det er tre gange normen).

Q: Offentlige universiteter har en frafaldsprocent på 50 procent? Det er forbløffende. Har det ændret sig over tid eller været konsekvent?

A: Halvdelen af ​​de studerende på offentlige universiteter dropper ud. Gradueringsprocenten for sorte og latino-studerende og studerende, der modtager Pell-stipendier [føderale tilskud til studerende med lav indkomst] er 10 til 20 procent lavere. Men universiteterne varierer meget i, hvor godt de klarer sig af deres studerende.

Annoncehistorien fortsætter under annoncen

Spørgsmål: Gradienten for sorte og latino-studerende og dem med Pell-stipendier er 10 til 20 procent lavere end hvem? Hvide? asiater?

A: Sammenligningen er den samlede gradueringsrate. Men sådan behøver det ikke være! Nogle af de skoler, som jeg profilerer, som University of Central Florida, har i det væsentlige elimineret kløften. Og i Georgia State dimitterer de 'nye generations'-studerende - underrepræsenterede minoriteter, først i deres familie, der gik på college og modtagere af Pell-stipendier - alle med en højere grad end den samlede gradueringsrate.

Spørgsmål: Hvad tilskriver du variationen i gradueringsrater blandt universiteter med lignende førsteårsklasseprofiler?

Historien fortsætter under annoncen

A: Gradueringsprocenten på universiteter med en lignende førsteårsklasseprofil varierer så meget som 20 procent. Og på skoler med den samme overordnede gradueringsrate varierer kløften mellem den 'nye gen'-undergraduate ... og resten af ​​campus endnu mere. En ny-gen-elev, der vælger mellem to skoler med lignende optagelsesstandarder, kan have halvt så stor sandsynlighed for at opgradere, hvis hun træffer det forkerte valg. Desværre, når studerende søger ind på college, er eksamen sjældent i deres sind - hver førsteårsstuderende tror på, at hun vil tjene en grad.

Variationen i gradueringsrater blandt skoler med lignende elevprofiler er et effektivt modspil til dem, der hævder, at fejlen ligger hos eleverne - at 'hvis du giver os bedre elever, har vi højere gradueringsrater for det.' Succesfulde universiteter har taget nogle af de teknikker til sig, som jeg skriver om i 'The College Dropout Scandal', herunder at kombinere dataanalyse (tal-knas med store datasæt, der involverer studerendes præstationer) med intens rådgivning og korte onlineoplevelser - udviklet af socialpsykologer - som er designet til at give eleverne en følelse af at høre til. Generelt vil et universitet, der prioriterer studerendes succes i modsætning til en eftertanke, have en højere gradueringsrate end en sammenlignelig institution, hvor ledelsen er fokuseret på at bevæge sig op ad den fedtede pol i U.S. News & World Report [ranglisten].

Q: Kan du kort beskrive en intervention, der har virket?

Historien fortsætter under annoncen

A: En intervention, der virker:

Lad os tale om en gruppe, der får meget lidt sendetid - plejebørn er mindst tilbøjelige til at opgradere - kun 8 til 10 procent af dem opnår en bachelor of arts-grad, en langt dårligere track record end 'new gen'-studerende. Det er forståeligt. De er blevet hoppet rundt fra den ene familie til den anden og har sandsynligvis haft en svag gymnasieuddannelse. De har ingen penge og ingen til at styre dem gennem processen med at ansøge om college.

Western Michigan University besluttede at ændre ligningen for fiasko, og det lykkes. WMU giver disse studerende en gratis økonomisk tur. Mindst lige så vigtigt er, hvordan universitetet med vilje bygger et fællesskab, begyndende sommeren før college. De bor på campus i den tid, de er tilmeldt WMU. Det er afgørende, at de har en 'coach', der påtager sig rollerne som akademisk rådgiver, socialrådgiver, mentor og forælder.

Denne støtte betaler sig: 44 procent af de unge i plejefamilien er færdiguddannede, og selvom det er under den samlede gradueringsprocent på 54 procent på WMU, er det en hel del bedre end 10 procent!