Biden lovede at stoppe føderal finansiering af for-profit charterskoler. En ny rapport forklarer, hvordan de fungerer.

Præsident Biden sagde, mens han stillede op for Det Hvide Hus, at han ville forhindre profitskoler i at modtage føderal finansiering og den demokratiske platform for 2020 forklaret hvorfor:

Charterskoler var oprindeligt beregnet til at være offentligt finansierede skoler med øget fleksibilitet i programdesign og drift. Demokrater mener, at uddannelse er et offentligt gode og ikke bør belemres med et privat profitmotiv, hvilket er grunden til, at vi vil forbyde for-profit private chartervirksomheder at modtage føderal finansiering.

Nu en ny rapport , med titlen 'Chartered For Profit: The Hidden World of Charter Schools Operated for Financial Gain,' beskriver, hvordan mange for-profit-forvaltningsselskaber (omtalt som EMO'er) unddrager sig statslove, der forbyder for-profit-charter.

De opretter nonprofit-skoler og dirigerer derefter skolernes forretningsdrift til relaterede virksomheder. For eksempel, står der, en af ​​de største EMO'er, National Heritage Academies, 'låser skoler inde med en 'sweeps-kontrakt', hvor stort set alle indtægter overføres til det for-profit management-selskab, NHA, der driver skolen.'

Historien fortsætter under annoncen

'I andre tilfælde anbefaler EMO deres egne relaterede virksomheder til tjenester, der inkluderer leasing, personaleservice og læseplan,' står der.

Rapporten blev produceret af Network for Public Education, en fortalergruppe for uddannelse, der er imod charterskoler. Det blev skrevet af Carol Burris, administrerende direktør for Network for Public Education og en tidligere prisvindende New York-rektor, og Darcie Cimarusti, netværkets kommunikationsdirektør.

Forfatterne skrev, at på trods af 'strenge regler mod udbetaling af midler fra det føderale Charter Schools Program (CSP) til charterskoler drevet af for-profit-enheder', identificerede de mere end 440 charterskoler drevet med fortjeneste, som modtog tilskud på i alt cirka 158 millioner dollars. mellem 2006 og 2017.

Historien fortsætter under annoncen

De fandt også ud af, at færre dårligt stillede studerende forholdsmæssigt deltager i chartre, der drives for profit end på traditionelle offentlige skoler.

'Sammenligning af de fem byer med de mest profitorienterede charterskoler (efter andelen af ​​elever, der går på disse skoler) afslørede, at i alle byer undtagen én - Detroit - tjente for-profit charter-charter langt færre elever, der er berettiget til gratis eller reduceret- pris frokost,” står der i rapporten. 'I alle byer betjener for-profit-drevne skoler færre elever, der modtager tjenester' under den føderale Individuals With Disabilities Education Act.

Charterskoler er offentligt finansierede, men drevet privat. Omkring 6 procent af amerikanske skolebørn går på charterskoler, hvor 44 stater plus District of Columbia, Guam og Puerto Rico har love, der tillader dem.

Historien fortsætter under annoncen

Charterfortalere siger, at disse skoler tilbyder valg til familier, der ønsker alternativer til urolige skoler i traditionelle offentlige skoledistrikter. Kritikere siger, at charterskoler tager penge fra offentlige distrikter, der uddanner de fleste amerikanske børn og er en del af en bevægelse for at privatisere offentlig uddannelse.

Denne rapport er den tredje om føderal finansiering af charterskoler, som Network for Public Education har offentliggjort siden 2019. De tidligere rapporter beskriver spildet af hundredvis af millioner af skatteydere på charterskoler, der ikke åbnede eller blev lukket ned - og afslørede, at det amerikanske uddannelsesministerium undlod tilstrækkeligt at overvåge føderale tilskud til disse skoler. Du kan lære om de to første rapporter her og her.

I årevis nød charterskoler støtte fra to partier - og blev støttet af præsidenterne George W. Bushs, Barack Obamas og Donald Trumps administrationer. Men for nylig er mange demokrater blevet skeptiske over for charterbevægelsen, især de skoler, der drives eller administreres af for-profit-enheder - og Biden har lovet at stoppe føderal finansiering af for-profit-charter.

Historien fortsætter under annoncen

Men hvad er et for-profit charter?

'Udtrykket 'for-profit charter school', selvom det er almindeligt brugt, beskriver ikke nøjagtigt det store flertal af chartre designet til at skabe privat profit,' siger den nye rapport.

Mens kun én stat - Arizona - lovligt tillader for-profit-enheder at få licens til at drive charter-skoler, finder for-profit-enheder måder at oprette skoler i stater, der kun tillader nonprofit-organisationer at operere, står der.

Den nye rapport forklarer, at en EMO typisk vil finde personer, der er interesserede i at drive en charterskole og derefter hjælpe 'dem med at oprette en nonprofitorganisation og ansøge om en charterlicens.'

Derefter indgår bestyrelsen for den almennyttige gruppe 'en kontrakt med for-profit EMO om at drive skolen,' siger rapporten. For-profit-ejere 'maksimerer deres indtjening gennem selvhandel, overdrevne gebyrer, ejendomstransaktioner og undertjenende studerende, der har brug for de dyreste tjenester,' siger Network for Public Education.

Historien fortsætter under annoncen

Mellem september 2020 og februar 2021 sagde forfatterne, at de identificerede mere end 1.100 charterskoler, der har kontrakter med en af ​​138 for-profit-organisationer om at kontrollere skolernes nøgle - eller samlede - operationer, herunder ledelse, personale og læseplan.

Seksogtyve stater og District of Columbia har charterskoler, der drives af for-profit-selskaber, viser rapporten.

'I nogle stater er fodaftrykket begrænset til de to største online-kæder, K12 og Pearson's Connection Academy,' står der. 'I to stater, Michigan og Florida, er chartre, der køres for profit, størstedelen af ​​charterskoler i staten. Andre stater med over 30 procent af chartre, der køres for profit, er Arizona, Nevada og Ohio. For-profit chartre er også en voksende sektor i North Carolina.'

Historien fortsætter under annoncen

Den nye rapport følger resultaterne af Network for Public Educations to tidligere rapporter, som var centreret om føderale midler, der strømmer til charterskoler gennem Education Departments Charter School Program.

Programmet blev oprettet i 1994. Sidst den føderale regering foretog en større analyse af det var i 2015, hvor programmet havde givet 3,3 milliarder dollars til at finansiere oprettelsen, replikeringen og udvidelsen af ​​chartre. Network for Public Education anslår, at siden da er den samlede CSP-finansiering vokset til mere end 4 milliarder dollars.

Det samlede beløb inkluderer CSP-tilskud til skoler, der administreres med for-profit sweeps-kontrakter. For eksempel siger rapporten:

Kontraktlige aftaler kendt som 'sweeps' mellem charterskolen og for-profit manageren bruges af mange store og små kæder. Sweeps-kontrakter giver for-profit beføjelser til at drive alle skoletjenester til gengæld for alle eller næsten alle skolens indtægter. Som illustration præsenterer vi ordlyden fra 2019-revisionen af ​​The Bennet Venture Academy, en NHA-skole i Ohio: 'I henhold til aftalens vilkår modtager NHA som vederlag for sine ydelser et beløb svarende til den samlede indtægt modtaget af Academy fra alle indtægtskilder.'

Rapportens forfattere giver anbefalinger til det amerikanske uddannelsesministerium og stater vedrørende chartre, der drives for profit, herunder:

• Uddannelsesafdelingen 'bør udføre en omfattende revision af nuværende og tidligere bevillingsmodtagere for at sikre overholdelse af alle regler, der definerer profitforholdet.'
• Den føderale regering 'bør definere en for-profit charter-skole som en skole, hvor mere end 30 procent af alle indtægter strømmer direkte eller indirekte til for-profit-leverandører.'
• Alle stater bør 'følge Ohios føring ved at liste ledelsesudbyderne og offentliggøre deres kontrakter med charterskoler. Til den information skal EMO's overskudsstatus tilføjes.'
• Sweeps-kontrakter bør 'være forbudt i enhver stat.'
• Beslægtede selskaber af for-profit og non-profit administrationsselskaber bør 'være forbudt at gøre forretninger med deres administrerede charterskoler.'
• Alle chartre bør 'indehaves af skolen eller campus selv og ikke af et nonprofit datterselskab.'
• Der bør 'udvikles en national database, der viser alle charter-EMO'er og deres virksomhedsstatus (for-profit eller nonprofit), sammen med deres adresse og navn(e) på den private virksomheds ejer(e).'